Disyuntivas
El Banco Central de Costa Rica (BCCR) al filo de la medianoche en que terminaba el plazo para hacerlo, public? su Programa Macroecon?mico 2018. Supongo que esperaba ver si Hacienda colocaba la emisi?n ?pretendida desde hace varios meses? de $1.500 millones en esa moneda a trav?s del mercado nacional, que ha encontrado serios problemas legales y que no es una varita m?gica para resolver nuestros problemas.
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Usando la met?fora de don Eduardo Lizano, podemos decir que el BCCR nos anuncia que la econom?a sigue con su ?nadadito de perro? (mediocre crecimiento del PIB para una econom?a en nuestro nivel de desarrollo) pero que si no cambiamos la direcci?n, la corriente nos acerca cada vez m?s al despe?adero (d?ficit fiscal y deuda p?blica extraordinariamente altos y creciendo).
Para 2017 inicialmente estim? el BCCR un crecimiento del PIB del 4,1%, similar al de 2016 (4,2%). Lo baj? a un 3,8% en su revisi?n del programa Macro Econ?mico de mediados de a?o y el resultado estimado actual es del 3,2% que ser?a el segundo m?s bajo desde 2010. El crecimiento seg?n el ?ndice de actividad mensual fue disminuyendo desde julio a noviembre, y se recuper? en diciembre. Para este a?o el BCCR estima el crecimiento del PIB en un 3,6 continuando muy por debajo de la tasa de crecimiento promedio anterior a la gran recesi?n (alrededor del 5%).
El sector externo contribuye a nuestro resultado pues el Fondo Monetario Internacional (FMI) estima que el PIB mundial aceler? y creci? un 3,7% el a?o pasado, y lo har? en un 3,9% este a?o y el entrante, a lo cual contribuyen: 1) la aceleraci?n del crecimiento en EE.UU., Europa, y Jap?n; 2) el mantenimiento del crecimiento de las otras econom?as de As?a y 3) la recuperaci?n hasta un 1,9% de las econom?as de Am?rica Latina. Es especialmente positivo para nosotros que seg?n el BCCR el PIB de nuestros principales socios comerciales creci? un 0,5% m?s el a?o pasado que en 2016, y que mantendr?n este a?o esa tasa de incremento de su producci?n.
Adem?s en 2017 el volumen del comercio mundial aument? considerablemente su crecimiento respecto a 2016 (de 2,5% a 4,7%) y creci? m?s que el PIB mundial por primera vez desde la gran recesi?n. Para 2018 las previsiones de enero del FMI mantienen esa condici?n favorable para nuestra econom?a estimando que el volumen de comerci? aumente un 4,6%.
Esos datos favorables externos no son suficientes para compensar la situaci?n de nuestro aparato productivo, en el cual se da un muy alto desempleo. Desde el inicio de la Encuesta Continua de Empleo en 2010 el promedio anual de desempleo ha estado por encima del 9,5%, lo que es tan elevado como el nivel al que lleg? durante la cruel crisis que sufrimos a inicios de los ochenta. Adem?s, la tasa de participaci?n ha disminuido considerablemente, seguimos con una muy baja participaci?n de las mujeres en el mercado laboral y el crecimiento del empleo se da mayoritariamente en la informalidad cuya proporci?n viene aumentado.
Con las tasas prevalecientes de crecimiento de la econom?a no se disminuye el desempleo, y las autoridades monetarias y el FMI estiman que estamos cerca del nivel natural de crecimiento, lo que significa que con est?mulos monetarios y sin reformas estructurales no creceremos m?s. Debemos hacer cambios significativos para ampliar nuestra frontera de producci?n.
A este panorama de crecimiento mediocre, se une la sombr?a proyecci?n que hace el BCCR de la situaci?n fiscal para este a?o y el entrante. El a?o pasado cerr? el Gobierno central con un d?ficit financiero del 6,2% del PIB, el mayor desde 1980. Adem?s, el problema se agrava, pues el BCCR estima para 2018 un 7,1 y para el a?o entrante un 7,9. Con esos desbalances fiscales la deuda del Gobierno central estar?a llegando a un 60% del PIB en 2019, monto que se ha estimado de inmenso riesgo para pa?ses de Am?rica Latina por su historial de incumplimiento de pagos.
Lo que estos resultados de 2017 y las proyecciones del BCCR vuelven a recalcar es la importancia y la urgencia de atender el d?ficit fiscal y de acelerar nuestro crecimiento.
Lo primero (disminuir el d?ficit) para impedir que caigamos en una crisis financiera que significar?a un enorme costo humano por el crecimiento del desempleo y la pobreza.
Lo segundo (reformas estructurales para acelerar el crecimiento) porque no es admisible continuar con los niveles de desempleo, pobreza y desigualdad actuales.
Miguel Angel Rodr?guez
Fuente: larepublica.net