Alternativas

Miguel ?ngel Rodr?guez E.

La econom?a no existe para favorecer al productor. No. El objetivo de la actividad econ?mica es satisfacer a los consumidores. La persona, cada persona, es el destinatario de las acciones econ?micas. La producci?n es un medio para satisfacer a los consumidores. La inversi?n tiene como objetivo la provisi?n de bienes a los consumidores en el futuro. Las exportaciones se realizan para pagar las importaciones.

Por eso es tarea del Estado facilitar el consumo y as? ayudar a la satisfacci?n de las necesidades de las familias. Esto significa promover la competencia, la productividad, la innovaci?n, y favorecer que se den los precios m?s bajos para que los ingresos de las personas puedan permitirles comprar m?s bienes y servicios.

De aqu? que, en general, es contrario al bien com?n que haya regulaciones del Gobierno que limiten la competencia; que impidan la entrada al mercado de nuevos productores que bajen los precios o provean nuevos o mejorados bienes o servicios; que incrementen arbitrariamente los precios de un mismo bien seg?n quien lo produzca; o que favorezcan la existencia de monopolios o de oligopolios que tienen como caracter?stica que disminuye el volumen de bienes o servicios ofrecidos, y aumentan los precios a los consumidores. Adem?s, es m?s f?cil y tiene menos costo para los productores organizarse para defender sus intereses.

Por todo ello se debe respetar el principio ?in dubio pro consumidor?, derivado del antiguo principio romano conocido como ?favor debilis?.

Por eso es muy conveniente que se pueda importar, de cualquier origen, cemento que cumpla las normas de calidad, a fin de poner competencia a los dos ?nicos productores que lo fabrican en nuestro pa?s.

Claro que esto no tiene nada que ver con un pr?stamo espec?fico a un importador concreto, ni con las peripecias o irregularidades que en su tramitaci?n puedan haberse dado. Ni me estoy refiriendo a ello.

Ya bastantes instancias lo est?n investigando, como debe ser.

Pero s? quiero resaltar la importancia de no tirar al beb? junto al agua sucia de la ba?era. Los problemas que se hayan podido dar en la tramitaci?n de un cr?dito en el Banco de Costa Rica en nada deben afectar la alta conveniencia de que se pueda generar competencia en la venta de cemento en el mercado costarricense. Esto beneficia a las familias que necesitan construir, ampliar o comprar, casa, as? como a las personas y empresas que realicen otro tipo de construcciones.

Por supuesto que esta alta conveniencia no se da solo en el campo del cemento.

En lo tocante a alimentos, las acciones que se den para que disminuyan sus precios son de enorme importancia, y de especial significaci?n para las familias pobres y con menores ingresos, pues ellas destinan una proporci?n mucho mayor de sus ingresos a la compra de alimentos.

Ante las manifestaciones en favor de aumentar la competencia planteadas por el primer Gobierno del partido pol?tico que se opuso empe?osamente al Tratado de Libre Comercio de Centro Am?rica con EE.UU. y Rep?blica Dominicana, deber?a el pa?s aprovechar para disminuir los aranceles a la importaci?n de alimentos y eliminar regulaciones e instituciones que impiden la competencia en el campo de estos bienes, para poder favorecer a las familias con menores ingresos.

Actuar de esta manera favorecer?a la justicia social. Por ejemplo, se estima que el consumo de arroz representa un 8,8% del ingreso promedio de las familias m?s pobres (decil 1), mientras que la clase alta ?nicamente utiliza un 0,8% de su ingreso promedio (decil 10) para consumir arroz.

Ser?a muy oportuno que los partidos pol?ticos que tradicionalmente favorecen los intereses del consumidor aprovechen esta actitud del gobierno para proponer y aprobar un proyecto de ley que ponga un m?ximo de 5% a los impuestos de importaci?n de alimentos en su forma natural o industrializados, y que se establezca una comisi?n mixta de la Asamblea Legislativa para estudiar c?mo cambiar las instituciones que limitan la competencia en el campo de los alimentos.

Miguel Angel Rodr?guez