Disyuntivas
Una vez m?s, los resultados de la prueba de habilidades en ciencia, lectura y matem?ticas PISA nos convocan a una acci?n urgente y efectiva para que nuestros j?venes obtengan mejor preparaci?n para desenvolverse y ser exitosos en la vida del siglo XXI.
Esa prueba efectuada por la OECD demuestra que desde 2009 pasando por 2012 y llegando a 2015 nuestros resultados son muy pobres y tienen una tendencia a empeorar.
Al mismo tiempo que vivimos esa lamentable situaci?n, el gasto en educaci?n p?blica ha crecido aceleradamente y nuestros resultados son muy inferiores a los de naciones que invierten mucho menos en su proceso educativo.
Un estudio del Banco Mundial titulado ?Profesores Excelentes? se?ala que en Am?rica Latina y el Caribe el problema principal de la educaci?n radica en la baja cobertura y en deficiencias en las clases que se imparten.
Nosotros no escapamos a esa condici?n: a pesar del incremento en la escolaridad en secundaria y en preescolar que se da a partir de finales de los noventas, todav?a no tenemos la cobertura suficiente y, adem?s, PISA 2015 indica que las habilidades desarrolladas por m?s del 63% de los j?venes no alcanza su nivel b?sico en matem?ticas; un 40% no lo alcanza en lectura y un 46% en ciencia.
Con base en evidencia emp?rica en siete pa?ses de ALC, el estudio Profesores Excelentes concluye que nuestros maestros dedican en promedio ?y con grandes variaciones entre centros educativos y dentro de una misma escuela o colegio? solo un 65% del tiempo de clase a dar instrucci?n, contra una norma internacional de un 85%, perdiendo de esa manera un d?a de cada semana por ausentismo, tareas no docentes efectuadas durante el tiempo de impartir lecci?n y por ineficiente uso del tiempo. Se?ala que ning?n cuerpo docente de ALC puede considerarse de alta calidad comparado con los niveles internacionales; que la baja calidad de los docentes es el principal obst?culo que impide el avance educativo de la regi?n y presenta medidas para reclutar, desarrollar y motivar a los docentes de acuerdo con pr?cticas comprobadas en muchos pa?ses para formar cuerpos docentes de alta calidad.
Para atraer personas muy talentosas a la educaci?n se precisan factores diversos como salarios y la estructura salarial, el aprecio social por la profesi?n, las normas de selecci?n para ingreso en la formaci?n docente y su calidad.
En Costa Rica con el muy alto crecimiento de los recursos para educaci?n se ha podido mejorar muy sustancialmente el pago a los docentes. En 2007 el salario promedio de un empleado del Ministerio de Educaci?n P?blica era en t?rminos reales de ?624.489. En 2013 era de ?1.190.016 (un aumento de m?s de un 90% que casi lo duplica). El nivel real de los maestros y la tasa de aumento es a?n mayor pues: 1) este dato incluye los sueldos de conserjes y personas de administraci?n con salarios menores; 2) porque el aumento que se dio durante ese periodo fue mayor a los profesionales y 3) por los tres a?os con nuevos aumentos posteriores a 2013.
Pero no se eval?a conocimiento de la materia y su habilidad para impartir lecciones cuando se contratan docentes, ni se eval?a su rendimiento, y menos en relaci?n a lo que aprenden sus estudiantes para poder aplicar conocimientos en la vida real.
Este es un grave problema que significa y una enorme injusticia en contra de nuestros j?venes. No se resuelve con solo cambiar programas o gastar m?s. Se requiere mejorar lo que ocurre en las clases.
Y para ello se debe convencer a los sindicatos de educadores de que es conveniente evaluar a los nuevos maestros y profesores antes de nombrarlos, darles soporte durante el primer a?o en que dan lecciones con la asistencia de un educador experimentado que los gu?en en la adquisici?n del arte de ense?ar, intensificar los cursos de capacitaci?n de los docentes en servicio, y medir anualmente su desempe?o.
Este cambio es tan importante que si no se lograra convencer a los gremios de educadores de apoyarlo, deber?amos incluso estar dispuestos a soportar una huelga del magisterio hasta que se realice.
No hay manera de hacer justicia a los j?venes, acelerar nuestro crecimiento y disminuir la pobreza y la desigualdad, si no hacemos estos cambios.
Miguel Angel Rodr?guez