Disyuntivas
El reci?n pasado diciembre, en Nairobi, la Conferencia Ministerial de la Organizaci?n Mundial del Comercio (OMC) logr?, finalmente, aprobar algunos de los prop?sitos de la Ronda de Doha.
Sin duda lo m?s importante del ?Paquete de Nairobi? es la eliminaci?n de los subsidios a las exportaciones. El director general de la OMC, el brasile?o Roberto Azev?do se?al? que este acuerdo es el m?s importante logro en agricultura en la historia de la instituci?n.
El acuerdo demanda una eliminaci?n inmediata de los subsidios a las exportaciones agr?colas de los pa?ses desarrollados, con excepci?n de algunos productos que la experimentar?n gradualmente. Los pa?ses en desarrollo deber?n iniciar su desmantelamiento en 2018.
Adem?s, se incluyen regulaciones para limitar otros beneficios a la exportaci?n agr?cola mediante financiamiento o uso de empresas p?blicas, y para asegurar que la ayuda alimentaria no afecte negativamente la producci?n local. Los pa?ses en desarrollo gozar?n de plazos mayores para acatar estas disposiciones.
Los subsidios a la agricultura por parte de los pa?ses ricos y algunos de ingresos medios tienen un alto costo para los pa?ses m?s pobres pues les impiden aumentar su producci?n y exportaci?n originada en las zonas rurales, donde hay altos niveles de pobreza. Claro, el efecto de su desmantelamiento, al subir los precios, afecta negativamente a algunos pa?ses en desarrollo que son importadores netos agr?colas.
A pesar de su importancia, no fue sino hasta la conformaci?n del Grupo Cairns de pa?ses exportadores agr?colas y hasta la Ronda de Uruguay (iniciada en 1986) que se trat? multilateralmente el tema de los productos agr?colas. Anteriormente los pa?ses desarrollados estaban demasiado interesados en mantener su proteccionismo a ese sector y los pa?ses en desarrollo prefer?an defender esquemas de comercio preferencial, y no negociar reducciones multilaterales de aranceles y proteccionismo a sus productos de exportaci?n. Por eso las rondas del GATT fueron negociaciones de reducci?n de aranceles de manufacturas. Por eso desde 1950 se prohibieron los subsidios a las exportaciones de manufacturas pero no a las agr?colas, y, adem?s, los aranceles para estos productos y los textiles siguieron elevados.
En la Ronda de Uruguay, ?ltima dentro del formato del GATT, se origina la Organizaci?n Mundial del Comercio, que lanza en Doha en 2001 ?con grandes expectativas? la Ronda que lleva ese nombre, para negociar los temas de subsidios a la agricultura, comercio de servicios y textiles, propiedad intelectual y compras gubernamentales.
Pero ya antes, en la Conferencia Ministerial de la OMC en Seattle en 1999 se empiezan a notar las dificultades de la negociaci?n de apertura comercial tanto en la futura Ronda de Doha como en cuanto al ALCA, la integraci?n comercial de las Am?ricas, que se hab?a propuesto en Miami en 1994. Los intereses sindicales en EE.UU., la defensa en ese pa?s, en la Uni?n Europea y en Jap?n de los subsidios agr?colas tanto a la producci?n como a su exportaci?n, las preocupaciones de pa?ses en desarrollo sobre temas de inversi?n, propiedad intelectual y compras gubernamentales se manifiestan desde ese momento con mucha fuerza.
Todo ello resalta la importancia de este logro que abre oportunidades para una mayor eficiencia global de la producci?n.
Miguel Angel Rodr?guez