Disyuntivas
El reci?n publicado XXI Informe Estado de la Naci?n viene a recalcar la importancia de algunos de los problemas que nos agobian y la urgencia de adoptar soluciones. Se?ala no m?s iniciando: ?La presente edici?n reitera esas alertas (de informes anteriores), ahora con un sentido de mayor urgencia, pues el balance del 2014 muestra una nueva erosi?n de la sostenibilidad econ?mica, social y ambiental, y m?s entrabamiento pol?tico?, y advierte: ?Esta es una situaci?n vulnerable, tensa y peligrosa?.
De forma muy adecuada, este informe destaca los problemas del desempleo y el bajo crecimiento de la econom?a, que est?n ligados e impactan negativamente la pobreza y el bienestar.
Crecemos poco y cada vez m?s lentamente. Entre 1992 y 2013 el PIB de Costa Rica creci? 4,9% anualmente. Pero desde ese ?ltimo a?o estamos cada a?o m?s por debajo de esa tasa de aumento. Este a?o el BCCR estima que el aumento ser? de solo 2,8%.
El Estado de la Naci?n analiza los componentes de la demanda. La inversi?n p?blica y la privada son los componentes que en mayor medida han contribuido a disminuir el crecimiento. Es claro que su menor dinamismo no solo afecta el PIB actual sino tambi?n la capacidad de crecer en el futuro y la creaci?n de empleo. La inversi?n del gobierno central, adem?s, seg?n el presupuesto reci?n aprobado, volver? a disminuir el a?o entrante. Tambi?n nuestras exportaciones vienen disminuyendo en 2014 y en 2015.
Como bien sabemos, el principal mecanismo para disminuir la pobreza es la generaci?n de empleos en el sector formal que cumplan con los salarios m?nimos y las garant?as sociales. El mercado de trabajo genera el 80% del ingreso de los hogares. Este XXI informe nos recuerda una muy negativa peculiaridad de nuestro desarrollo reciente: ?Costa Rica es la ?nica naci?n centroamericana que no ha logrado bajar la tasa de desempleo desde la crisis del 2009?. Adem?s en los ?ltimos a?os la generaci?n de nuevos puestos de trabajo ha disminuido.
Por otra parte, el aumento de plazas laborales ha sido diferente seg?n actividades y seg?n las calificaciones de los trabajadores. En 2013 y 2014 se disminuy? en 35 mil el n?mero de puestos para trabajadores no calificados mientras aumentaron en 54 mil las plazas para personal calificado.
La tasa de desempleo se ha mantenido alrededor de 8,5% seg?n la Encuesta de Hogares en los ?ltimos tres a?os. La Encuesta Continua de Empleo en promedio ha estado en m?s de 9,5%. Es el nivel m?s alto despu?s de la crisis de inicios de los ochenta, y se da, como hemos visto, cuando la tasa de crecimiento del PIB es muy baja.
El Estado de la Naci?n indica: ?Esta situaci?n es preocupante para el pa?s y ayuda a entender el estancamiento de la pobreza y la alta desigualdad de ingresos. La generaci?n de m?s y mejores empleos es esencial para hacer frente a esos problemas y apuntalar un crecimiento econ?mico inclusivo?.
Para acelerar el crecimiento y generar empleo es indispensable incentivar la inversi?n privada. Y ello depende de las expectativas de rentabilidad y riesgo que hoy lucen deterioradas por la incertidumbre fiscal, los costos elevados y la ineficiencia de los servicios p?blicos, el bajo crecimiento de la productividad y la carencia de adecuada infraestructura.
Esas son las ?reas que requieren atenci?n urgente para promover el crecimiento y la justicia social.
Miguel Angel Rodr?guez