Disyuntivas

Disyuntivas

Las nuevas tecnolog?as para extraer el gas de esquisto (shale gas en ingl?s) determinan precios m?s bajos para los combustibles en EE.UU. Eso incrementar? la capacidad competitiva de ese pa?s. Y se puede lograr sin contaminar fuentes de agua.

Este fue uno de los temas analizados en el Foro Atl?ntico de Energ?a realizado en Quintana Roo, M?xico, los d?as 8 y 9 de este mes, en el contexto de la Iniciativa de la Cuenca Atl?ntica que hemos venido desarrollando desde hace cuatro a?os bajo el liderato del expresidente Aznar de Espa?a y la Universidad Johns Hopkins.

Esta diferencia se muestra por ejemplo, en que mientras en EE.UU. entre 2005 y 2012 el precio de la electricidad se ha mantenido constante, en Europa ha aumentado un 40%.
En Costa Rica el costo de la electricidad para uso industrial ha aumentado un 38% en colones constantes de 2005 a 2013, con grave perjuicio para nuestra competitividad. Tambi?n ha aumentado para los hogares y da?ado directamente al consumidor.

Ese aumento en el costo del fluido el?ctrico se da por una mayor generaci?n de electricidad con carburantes y por el encarecimiento ?hasta hace unos pocos meses? del petr?leo.

A principios de este siglo se generaba con recursos renovables m?s del 98% de la electricidad y export?bamos excedentes. Ahora m?s del 10% se genera quemando petr?leo. Y contaminamos m?s.

Para cambiar esa circunstancia negativa para la competitividad industrial y consecuentemente para la creaci?n de puestos de trabajo formales bien remunerados, es preciso, por una parte, permitir que aumente el porcentaje de electricidad generada por privados de fuentes renovables. Esto permitir?a desarrollar proyectos hidroel?ctricos con bajos costos de producci?n, bien con represas peque?as, o bien a ras de agua.

Claro que se requerir?a compensar la producci?n para la ?poca de bajos caudales en los r?os, y para ello deber?amos contar con generaci?n el?ctrica por medio de gas y cerrar las plantas que usan petr?leo. Y contaminar?amos menos.

Hace 13 a?os con el Plan Puebla Panam? se pens? en un gaseoducto que conectara M?xico con Centroam?rica para suplir gas a la generaci?n el?ctrica y a la industria. Los vol?menes bajos de uso potencial en el Istmo y la poca producci?n mexicana lo mostraron no rentable.

M?xico ha realizado una extraordinaria transformaci?n de su legislaci?n energ?tica, cambiando su constituci?n pol?tica para permitir la participaci?n privada en la exploraci?n y explotaci?n de hidrocarburos. Se espera una inmensa reactivaci?n de la producci?n mexicana.

Guatemala y M?xico han acordado este a?o la construcci?n de un gasoducto que permita llevar el gas a ese pa?s.

Costa Rica deber?a adelantarse y construir las instalaciones para traer de M?xico, de Trinidad y Tobago, de Colombia o de Estados Unidos gas natural licuado (LNG) que nos permita generar el faltante el?ctrico en ?poca seca y exportar excedentes, y que nos deje una cantidad adicional de gas para el desarrollo industrial.

Habr?a sido mejor contar con la apertura del mercado el?ctrico desde el a?o 2000. Pero ya que no se logr?, deber?amos aprovechar la facilidad de que Recope y el ICE sean estatales para que, con invitaci?n a inversionistas privados, se construyan las facilidades de recepci?n y regasificaci?n necesarias. Y claro, mejor a?n y mucho m?s barato ser?a, si cont?ramos con gas dom?stico.