ALTERNATIVAS
Miguel ?ngel Rodr?guez E.
Muchos afirmamos a menudo, viendo las series de pobreza a trav?s del tiempo, que desde mediados de los a?os 90 est? estancada y que alrededor de una quinta parte de las familias costarricenses viven -desde entonces- en esa dura condici?n. Un valioso trabajo reciente de Andr?s Fern?ndez y Ronulfo Jim?nez para La Academia de Centroam?rica y la Fundaci?n Konrad Adenauer, viene a desmentir esa afirmaci?n. En realidad, la pobreza ha venido bajando durante este per?odo.
El aporte de Fern?ndez y Jim?nez no viene en lo m?nimo a demeritar la tarea del INEC con sus encuestas de hogares que dan origen a las equivocaciones de quienes las hemos interpretado mal, y no de su constructor. En efecto el INEC ha sido claro en se?alar la metodolog?a usada en las diferentes ocasiones en que las ha ido cambiando. Se deben introducir cambios para adaptar la metodolog?a a las variaciones en el consumo y en las fuentes de ingreso de los encuestados.
Pero esos cambios tornan no comparables las mediciones.
La medici?n de la pobreza por insuficiencia de los ingresos del hogar depende de dos variables.
Por una parte, el ingreso de la familia, y por otra parte, el monto de recursos necesarios para satisfacer las necesidades b?sicas, cuya insatisfacci?n determina la l?nea de pobreza.
El concepto es sencillo, pero su medici?n no es tan sencilla. Ello obliga a un muy detallado trabajo de los autores determinando los cambios metodol?gicos en el transcurso de los a?os; estudiando las bases primigenias de informaci?n para determinar datos que puedan ser obtenidos o inferidos para todos los a?os; y reconstruyendo las mediciones.
Decimos el ingreso de las familias y nos parece evidente lo que es.
Pero ?c?mo medir todos sus elementos y no solo los m?s evidentes como salarios y rentas de inversiones financieras? Los autores nos indican: ?En general, la medici?n del ingreso tiene importantes complejidades. Algunos componentes son m?s f?ciles de medir (salarios monetarios) y otros representan mayor dificultad (ingreso del trabajo independiente). Unos ingresos son recibidos en forma regular y otros en forma espor?dica. Unos son recibidos en dinero y otros pueden ser recibidos en especie.?
Por otra parte, ?C?mo cuantificar los datos de ingreso de las familias que no los dan completos, o los que corresponden a informaci?n claramente errada?
La otra medici?n importante para esta determinaci?n de la pobreza, es el nivel de ingreso necesario para satisfacer la adquisici?n de una canasta de bienes suficiente para no ser catalogada la persona como pobre. Esto determina la llamada l?nea de pobreza, que tambi?n ha sufrido cambios en su medici?n por la misma transformaci?n en los h?bitos de consumo de las familias y el uso de dos canastas alimentarias diferentes determinadas en 1995 y 2011.
El cruce de estas diferencias de m?todo en la medici?n del ingreso y en la determinaci?n de la l?nea de pobreza, determinan 8 posibles series para medir la evoluci?n de la pobreza de 1987 a 2017, diferentes entre s?, pero cada una consistente a trav?s del tiempo.
El resultado que obtienen Andr?s Fern?ndez y Ronulfo Jim?nez es que con las 8 diferentes mediciones se da una disminuci?n y no un estancamiento de la pobreza entre 1994 y 2017
Esto es muy importante porque nos se?ala que el crecimiento de la producci?n y los recursos para programas sociales bien empleados s? tienen un impacto positivo y disminuyen la pobreza.
Claro que esta afirmaci?n debe ahora ser calificada y medida en su impacto, relacionando el crecimiento del PIB per c?pita, el gasto en los principales programas sociales y los cambios en la administraci?n de esos programas con las variaciones durante este per?odo en la pobreza. Este trabajo amerita trabajo acad?mico que el aporte de Fern?ndez y Jim?nez hace ahora posible.
Pero es claro que este significativo aporte para el conocimiento de nuestra realidad, no nos debe hacer caer en la complacencia. El nivel actual de pobreza no cambia con estas mediciones. Y es muy alto. Es inaceptable que a pesar de las muchas ventajas heredadas -que nos deber?an hacer eficientes en la producci?n y en el manejo de los programas sociales- sean tan pobres nuestros resultados.
Miguel Angel Rodr?guez
Fuente: diarioextra.com