Alternativas

Miguel ?ngel Rodr?guez E.

La situaci?n fiscal con los graves y crecientes d?ficits financiero, primario y de cuenta corriente y su impacto para hacer crecer el peso de la deuda p?blica sobre la producci?n, es altamente costosa y nociva, y nos puede conducir a un gran empobrecimiento para cientos de miles de personas.

Ya lo hemos vivido, y fue terriblemente doloroso. La ?ltima vez que no se quiso actuar a tiempo, se duplic? (y m?s) la cantidad de costarricenses viviendo en la pobreza, se dej? de educar a una quinta parte de los costarricenses que ven?an estudiando secundaria, se duplic? la tasa de desempleo y salimos de la cat?strofe con menores costos porque viv?amos las guerras en Centro Am?rica que, en medio de la Guerra Fr?a, nos permitieron recibir ayudas por m?s de un mill?n de d?lares diarios y que se nos perdonase casi un 70% de la deuda externa. Ahora eso es impensable y deber?amos aguantar solos la violencia de un ajuste descontrolado.

URGENCIA. Para evitar esos graves peligros debemos actuar ya. Llevamos muchos a?os de atraso y dejamos de lado soluciones alternativas. No podemos revivir el pasado y cambiar la historia. Tenemos que enfrentar las circunstancias que hoy vivimos. Aunque no nos guste. Est? bien reclamar los errores y da?os que se han causado con malas pol?ticas fiscales en el pasado, pero eso no nos permite olvidar d?nde estamos y los peligros que para ma?ana enfrentamos.

En las redes sociales y en los medios de comunicaci?n veo y oigo la protesta de much?simas personas que se quejan de que ahora ellas son quienes deber?n pagar los costos de las malas pol?ticas, las ineficiencias en el gasto y la corrupci?n de algunos. Que lo deber?n pagar con el IVA; o con los cambios al Impuesto de Renta; con la contenci?n del gasto p?blico; con el cambio en la aplicaci?n de las anualidades y otros beneficios a los empleados p?blicos; o con las reducciones y los impuestos sobre las pensiones, las mayores contribuciones y con m?s a?os de trabajo para lograrlas.

Y es cierto.

Pero el pasado tiene consecuencias. No se quiso adoptar medidas alternativas que hace veinte a?os propuse para -sin recurrir a nuevos impuestos- poder construir la infraestructura, mejorar la calidad de la educaci?n y la seguridad, fortalecer los programas sociales (apertura de monopolios p?blicos; venta del BCR, el INS sin monopolio, Bicsa y Fanal; y uso intensivo de concesi?n de obra p?blica).

Los ?ltimos tres gobiernos sin contar con los recursos siguieron creciendo el gasto p?blico m?s que los ingresos. Hoy no tenemos m?s remedio que atender la situaci?n fiscal resultante.

Si no resolvemos la situaci?n fiscal asumiendo dolorosos costos que no nos gustan, la econom?a la resolver? autom?ticamente.

Si no actuamos pronto, las calificadoras de riesgo podr?an disminuir nuestra categor?a ya precaria, lo que har?a que aumente la tasa de inter?s real de las colocaciones del gobierno.

Con un continuado aumento de las tasas de inter?s que deber?an pagar tanto el gobierno como el sector privado, caer?a la inversi?n y el ya muy veloz crecimiento de la relaci?n d?ficit fiscal a PIB se acelerar?a a?n m?s por el aumento del gasto y por la disminuci?n del crecimiento econ?mico. Eso nos llevar?a vertiginosamente a un vicioso c?rculo que f?cilmente podr?a desencadenar un corte del flujo de recursos externos al pa?s. Si se dan esas condiciones caer?amos, bien en la paralizaci?n de servicios p?blicos esenciales por falta de capacidad para pagar salarios, transferencias y compras del gobierno, o bien en un financiamiento inflacionario acompa?ado de una acelerada devaluaci?n. En ambos casos aumentar?an el desempleo y la pobreza y se necesitar?an en el futuro medidas mucho m?s duras y dolorosas de las que hoy se requieren.

POL?TICA. Tambi?n oigo a muchos pol?ticos acongojados por el costo pol?tico de aprobar las medidas en tr?mite que se necesitan (IVA con apertura generalizada sin excepciones, cambios en Impuesto de Renta incluyendo renta global, cambios en anualidades y otros incentivos a empleados p?blicos, regla fiscal constitucional, control de transferencias corrientes).

Lo entiendo y no podemos pretender que pol?ticos y partidos no busquen conseguir apoyo popular que les es indispensable para cumplir su cometido de gobernar. Pero es falso que se gane popularidad con medidas que son hoy atractivas pero tienen un costo enorme ma?ana.

Para quienes creen que ganar?n favor popular eliminando totalmente el IVA a la canasta b?sica o a la educaci?n, les comparto dos experiencias que me ha tocado vivir.

Durante el gobierno de don Jos? Joaqu?n Trejos nos toc? enfrentar una grave situaci?n fiscal heredada por exceso en el crecimiento del gasto, sobreendeudamiento p?blico y ca?da en los ingresos causada por la p?rdida de los impuestos de importaci?n a causa de su eliminaci?n cuando los bienes proven?an del Mercado Com?n Centroamericano o cuando eran materias primas o bienes de capital para las industrias locales. Se tuvo entonces que establecer el Impuesto de Ventas y aumentar el Territorial con gran costo pol?tico. Los dos principales candidatos tomaron caminos opuestos. Mi querido y admirado amigo el expresidente don Mario Echandi, candidato de los partidos que est?bamos en el gobierno, en su campa?a se opuso a establecer esos tributos. El candidato de la oposici?n, don Jos? Figueres, en campa?a defendi? el establecimiento de esos impuestos. Don Pepe gan? con una ventaja de 13 puntos porcentuales.

Para la elecci?n de 1982 est?bamos en medio de la gran crisis de la deuda externa y del sistema proteccionista de sustituci?n de importaciones. Cuando para ir a inscribir la candidatura de don Rafael ?ngel Calder?n Fournier pasamos por el Mercado Central nos tiraron hasta los mejores tomates. Solo obtuvimos un 33% de los votos. Nuestro partido le dio apoyo al gobierno liberacionista de don Luis Alberto Monge, para las medidas m?s duras que frente a la crisis se deb?an tomar. Incluso ante la oposici?n de sectores del partido de gobierno a apoyar esas duras medidas, nuestros diputados lo hicieron. Cuatro a?os despu?s estuvimos a punto de ganar las elecciones con crecimiento de m?s de una tercera parte en la participaci?n electoral, ganamos en 1990 por haber continuado con una oposici?n responsable, y despu?s ganamos las elecciones de 1998 y 2002.

Estas experiencias me demuestran que en Costa Rica la responsabilidad pol?tica rinde frutos electorales.

Miguel Angel Rodr?guez

Fuente: diarioextra.com