Alternativas

Es tarea fundamental asegurarnos que el sistema educativo genere en los estudiantes las habilidades que les van a permitir triunfar en un mundo que cambia con tanta velocidad, en el cual la automatizaci?n abarca cada d?a nuevos procesos y en el que enfrentar?n los niveles tan elevados de desempleo e informalidad que en esta d?cada sufre Costa Rica.

La vocaci?n por la educaci?n nos vine desde el inicio de la Rep?blica con un maestro como primer jefe de Estado y otro educador como primer presidente. A fines del siglo XIX nuestro alfabetismo era muy bueno para las condiciones de aquel mundo. Pero no vivimos de glorias pasadas, sino de enfrentar los retos del presente y del futuro.

Hoy nos dejan mal parados las pruebas internacionales que comparan los resultados actuales de nuestro sistema educativo con los de las naciones que mejor desempe?o tienen. Eso lo sabemos.

Fuimos bastante innovadores en llevar las modernas tecnolog?as a la ense?anza primaria dotando a las escuelas de computadores, preparando a los maestros y poniendo en vigencia programas de avanzada.

Hoy sabemos que los estudiantes que usan en forma moderada computadores en las escuelas tienen mejores resultados que aquellos que rara vez los usan. Pero tambi?n sabemos que los alumnos que los usan muy frecuentemente tienen peores resultados en su aprendizaje.

Adem?s las pruebas PISA demuestran que no hay mejores resultados en los pa?ses que han invertido m?s en dotar a las escuelas y colegios de tecnolog?a digital. La tecnolog?a no parece ayudar a los estudiantes con desventajas personales y sociales a disminuirlas.

En t?rminos sencillos, para desarrollar habilidades ?tiles para sus vidas es m?s importante aprender el uso de las matem?ticas que grandes inversiones en tecnolog?a digital. Aprender habilidades depende fundamentalmente de la relaci?n maestro-alumno en el aula.

Claro que hay ganancias adicionales al dotar de computadoras e Internet a los centros de educaci?n, especialmente en pa?ses de ingresos medios como el nuestro, en los cuales si este no fuera el caso la brecha digital ser?a a?n m?s profunda.

Este resultado, para m? inesperado, debe hacernos reflexionar. Andreas Schleicher, investigador en educaci?n alem?n que dirige el Departamento de Educaci?n de la OCDE, se?ala que ?Los estudiantes no se volver?n m?s inteligentes usando tel?fonos inteligentes para copiar y pegar respuestas a preguntas cajoneras?.

Esto me hace volver a un tema que no podemos dejar de lado. La educaci?n para desarrollar habilidades requiere maestros excelentes, con conocimientos del tema, que tengan la habilidad de ense?ar, que sean ayudados para su buen desempe?o, cuyo desempe?o en el aula sea evaluado con seriedad y que reciban capacitaci?n permanente.

Esta deber?a ser una de las principales ?reas de estudio y confrontaci?n de ideas de la campa?a electoral que ya vivimos. Qu? pena ser?a que esta oportunidad se desperdiciara en lemas buenos para vender gaseosas, en cursis motivaciones emocionales o en ataques groseros y sin substancia.