ALTERNATIVAS
Miguel Ángel Rodríguez E.
Todos lo sabemos. Necesitamos aumentar la acumulación de capital humano, que es el factor más importante para que la producción crezca de manera acelerada y compartida, y poder así disminuir la pobreza -que se ha estancado- y la desigualdad, que ha aumentado.
Un estudio para el Banco Mundial con el título de esta columna señala: “… formar el capital humano, ingrediente principal de una mayor productividad e innovaciones aceleradas, es un desafío central para la región (América Latina y el Caribe)...los mayores beneficios económicos de las inversiones en educación provienen de lo que aprenden los alumnos y no de los años de escolaridad completados. El problema es que los estudiantes de la región aún están rezagados más de dos años respecto de sus pares de la OCDE en capacidades tales como matemáticas, lectura y pensamiento crítico, y la diferencia es aún mayor con países de Asia oriental, incluido Viet Nam”.
Nosotros no escapamos a esa condición: a pesar del incremento en la escolaridad en secundaria y en preescolar que se da a partir de finales de los noventa, todavía no tenemos la cobertura suficiente. Además, las evaluaciones PISA de 2009 y 2012, así como los resultados año con año de los exámenes de bachillerato, señalan muy serios problemas de calidad en la educación.
Con base en evidencia empírica en 7 países de ALC se concluye que nuestros maestros dedican en promedio -y con grandes variaciones entre centros educativos y dentro de una misma escuela o colegio- solo un 65% del tiempo de clase a dar instrucción, contra una norma internacional de un 85%, perdiendo de esa manera un día de cada semana (ausentismo, tareas no docentes, ineficiente uso del tiempo).
Señala que ningún cuerpo docente puede considerarse de alta calidad comparado con los niveles internacionales; que la baja calidad de los docentes es el principal obstáculo que impide el avance educativo de la región y presenta medidas para reclutar, desarrollar y motivar a los docentes de acuerdo con prácticas comprobadas en muchos países para formar cuerpos docentes de alta calidad.
Para atraer personas muy talentosas a la educación precisan factores diversos como salarios y la estructura salarial, el aprecio social por la profesión, las normas de selección para ingreso en la formación docente y su calidad. En Costa Rica con el muy alto crecimiento de los recursos para educación se ha podido mejorar muy sustancialmente el pago a los docentes, pero ¿cuál es la nota promedio en los exámenes de admisión de las universidades de quienes estudian docencia comparadas con las de quienes estudian medicina, ingeniería, derecho o economía?
En Costa Rica para mejorar la selectividad el mejor recurso es hacer exámenes de contenido para contratar docentes. La Sala IV ya lo ordenó al Servicio Civil, pero entra en vigencia hasta en 2017. Es urgente ponerlo en práctica ya. Este estudio indica: “los exámenes obligatorios de certificación constituyen el instrumento más eficaz para elevar la calidad de los profesores”.
Esto, junto con programas de becas para estudiantes muy buenos, una enseñanza más práctica a los docentes y mejores programas de capacitación a educadores en servicio, podría revolucionar en un plazo aceptable la calidad de nuestra educación.